La Serena, asentada sobre las terrazas marinas y la desembocadura del río Elqui, presenta un perfil geotécnico que combina arenas eólicas, depósitos fluviales y limos en un tramado urbano que supera los 250.000 habitantes. La expansión hacia sectores como La Florida o el eje de Avenida del Mar obliga a verificar la resistencia del subsuelo antes de cualquier fundación. Para ello, ejecutamos el ensayo de penetración estándar en La Serena conforme a la norma NCh 1516, registrando el número de golpes cada 30 cm de avance. El valor N obtenido permite correlacionar directamente la densidad relativa de los estratos arenosos predominantes en la conurbación. En zonas próximas al borde costero, donde la napa freática aflora a menos de 2 metros de profundidad, la interpretación del SPT se complementa con un ensayo CPT cuando se requiere un perfil continuo de resistencia sin alteración de muestra.
En las terrazas costeras de La Serena, un metro de SPT bien ejecutado equivale a una decisión de fundación fundamentada.
Método y cobertura
Contexto regional
El contraste hidrogeológico entre el sector oriente de La Serena, con depósitos aluviales más gruesos, y el borde costero de arenas finas saturadas impone un desafío mayor: la subestimación del N por presencia de agua. En perforaciones bajo el nivel freático, la presión intersticial puede aflojar la arena del fondo del sondeo, arrojando valores de golpeo artificialmente bajos. Este fenómeno es particularmente engañoso en las arenas de la terraza marina durante campañas de invierno. Ignorar esta condición conduce a adoptar capacidades de soporte irreales y a omitir la necesidad de análisis de licuefacción. Para mitigar este riesgo, aplicamos la corrección de Skempton al N de campo y, en arenas muy finas, combinamos el SPT con ensayos de densidad cono arena para contrastar la compacidad in situ con el perfil de resistencia a la penetración.
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Estándares relevantes
NCh 1516, NCh 433 Of.1996 Mod. 2012, NCh 3395:2017, ISO 17025:2017
Servicios técnicos asociados
Perforación con registro SPT y muestreo
Avance con tricono o helicoidal hasta la profundidad objetivo, ejecutando el ensayo de penetración estándar cada metro. Incluye recuperación de muestra alterada en cuchara partida, descripción visual-manual del perfil estratigráfico y medición del nivel freático al finalizar la jornada.
Ensayos de laboratorio en muestras SPT
Determinación de contenido de humedad, análisis granulométrico por tamizado (NCh 165) y límites de Atterberg sobre las muestras recuperadas del SPT, para clasificación USCS de cada estrato atravesado.
Parámetros típicos
Preguntas frecuentes
¿Qué profundidad máxima alcanza un ensayo SPT en los suelos de La Serena?
En las condiciones típicas de la conurbación, con arenas medias a densas, alcanzamos profundidades de 20 a 25 metros sin inconvenientes mayores. En sectores del centro histórico o cercanos al lecho del río Elqui, donde aparecen bolones o gravas gruesas, la profundidad se limita al rechazo del muestreador, que ocurre cuando N supera los 50 golpes en menos de 15 cm de penetración.
¿Cuál es el costo referencial de un metro lineal de SPT en La Serena?
El precio por metro lineal de ensayo SPT en La Serena se sitúa en un rango de $265.000 a $309.000, dependiendo de la accesibilidad del sitio, la profundidad total de la campaña y la cantidad de sondeos contratados. Este valor incluye la movilización del equipo de perforación dentro del radio urbano, el ensayo de campo, el registro estratigráfico y el informe con los valores de N60 corregidos.
¿En cuánto tiempo se entregan los resultados del SPT?
El informe preliminar con el perfil de golpes y la descripción de campo se despacha en 48 horas hábiles desde la finalización de la perforación. Si se contratan ensayos de laboratorio sobre las muestras recuperadas, el informe definitivo con clasificación USCS y parámetros de resistencia se entrega en un plazo de 5 días hábiles.
¿El ensayo SPT es suficiente para el cálculo de fundaciones en la zona costera?
El SPT proporciona una muy buena correlación para estimar la capacidad de soporte y los asentamientos en las arenas predominantes del sector costero de La Serena. No obstante, en presencia de suelos finos saturados o para obras de categoría III y IV según la NCh 433, se recomienda complementar con ensayos CPT o geofísica para refinar el perfil de velocidad de onda de corte y descartar el potencial de licuefacción.